Jack Kerouac (1922-1969), geboren in Massachusetts, studeerde aan de Columbia Universiteit in New York, waar hij een aantal van de schrijvers ontmoette die later deel zouden uitmaken van de Beat Generation, onder wie Allen Ginsberg en William Burroughs. In 1957 werd On The Road gepubliceerd. Ongelukkig door het succes en alle aandacht trok hij zich terug in zijn geboorteplaats, waar hij op zevenenveertigjarige leeftijd stierf aan de gevolgen van een leverbloeding.